両組の共演歴を過去へ遡ると、若手から中堅へと駆け上がる過渡期には数多くの番組で現場を共にしていました。特に象徴的なのが、日本テレビ系で放送された『ビートたけしのお笑いウルトラクイズ』や、年末年始の大型オールスター特番です。
体を張った過酷なリアクション芸や爆破ロケにおいて、帝京高校野球部・サッカー部出身の体育会系パワーで突っ走るとんねるずと、日本映画学校出身で計算されたリアクションと芝居で魅せるウッチャンナンチャンは、対照的なカラーを持ちながらも絶妙なコントラストを生み出していました。
また、フジテレビの若手育成枠や改編期特番でも頻繁に顔を合わせており、現場では互いの瞬発力や笑いへのアプローチを認め合う「戦友」のような関係を築いていたことが、当時の制作関係者の証言からも明らかになっています。
