言葉のルーツを探ると、しらこい 語源 由来は古語の「しらじらし（白々し）」に行き着きます。「白（しら）」には「色がない・無罪」という意味のほかに、「白を切る（しらをきる）」「しらふ」のように「素知らぬ顔をする」「とぼける」という意味合いが古くから備わっていました。これに、「脂っこい」「しつこい」「あざとい」など性質の強調を表す接尾語「こい」が結びつき、形容詞化したのが「しらこい」です。
地理的な広がりを見ると、しらこい 方言 地域は近畿一円（大阪府・兵庫県・京都府・奈良県・和歌山県・滋賀県）にとどまりません。瀬戸内海を挟んだ四国地方、とりわけしらこい 徳島 方言としての定着度は非常に高く、香川県などでも日常会話に深く根付いています。徳島などの阿波弁地域では、江戸時代から上方（大坂）との藍染め・海運交易を通じて言語文化が濃密に交流した歴史があり、現在でも「あの人のやり方はしらこい」といった表現が自然に使われています。
一方、しらこい 大阪 ニュアンスにおいては、会話の潤滑油としてのツッコミ要素が強くなる傾向が見られます。深刻な嘘を暴くというよりは、「バレバレの芝居」をその場で笑いに変えるためのワードチョイスとして機能しています。
