Q1：熱はないのに乾いた咳だけが1ヶ月以上続いています。自然に治ることはありますか？
A1：発熱がない場合でも、3〜4週間以上続く咳（遷延性・慢性咳嗽）が自然治癒する可能性は極めて低いです。その多くは気道粘膜に慢性炎症が起きている咳喘息やアレルギー性疾患、あるいは胃酸逆流が関与しています。自然経過で放置すると気管支喘息へ進行するリスクがあるため、自力で治そうとせず呼吸器内科を受診してください。
Q2：市販の咳止め薬を飲んでも全く止まりません。どうすればいいですか？
A2：市販の咳止め薬は延髄の咳中枢を抑える成分が主流であり、咳喘息のアレルギー性炎症や逆流性食道炎には作用しません。効かない市販薬を漫然と飲み続けるのは避け、直ちに服用を中止して医療機関で吸入ステロイド薬などの病態に合致した処方薬を受けてください。
Q3：夜間や布団に入った瞬間に咳がひどくなるのはなぜですか？
A3：夜間は副交感神経が優位になって気管支が自然と収縮するほか、横になることで胃酸が逆流しやすくなるためです。また、寝具のダニやホコリ（ハウスダスト）の吸入、室温低下による冷気刺激も気道知覚神経を直接刺激します。室内の加湿（湿度50〜60%の維持）や寝具の清潔保持、就寝前の飲食を避ける工夫が有効です。
