8月下旬の札幌は、北国とはいえ容赦ない日差しと高湿度がランナーを襲う。気象データの分析によれば、レース中の気温が30度を超える年もしばしばあり、熱中症対策はもはや完走のための必須条件と言っても過言ではない。
給水所ごとの確実な水分補給はもちろんのこと、塩分タブレットの常用や、首元を冷やす冷却タオルの準備が命運を分ける。ベテランランナーは口を揃えて言う。「喉が乾く前に飲み、体に異変を感じる前に冷やせ」と。直前の調整期から十分な睡眠とウォーターローディングを徹底することが、当日のパフォーマンスを極限まで高めるのだ。
