ファンやメディアの間で定期的に過熱するのが、日本復帰の可能性を巡る議論です。特に注目されるのは、プロ生活の原点である阪神タイガースとの関係性でしょう。
藤浪が阪神を離れる際、球団はポスティングシステムによる移籍を快く後押ししました。フロントや現場首脳陣との関係は極めて良好であり、日本球界に戻る決断を下した場合、阪神が最有力候補の一角に挙がるのは自然な流れと言えます。甲子園を知り尽くした剛腕のリリーフ復帰となれば、球団にとっても戦力面・興行面で絶大なメリットがあります。
一方で、近年のNPB移籍市場のトレンドを鑑みると、阪神以外の選択肢も十分に考えられます。
パ・リーグの投手運用に長けた球団（オリックス・バファローズや福岡ソフトバンクホークスなど）や、リリーフ陣の層を厚くしたい横浜DeNAベイスターズなども、水面下で調査を続けていると報じられています。特にバイオメカニクスやトラッキングデータを駆使したフォーム改善に定評のある球団であれば、藤浪のポテンシャルを再び引き出せる環境が整っていると言えます。
ただし、本人のスタンスとしては「アメリカでやり残したことがある」という意識が極めて強く、日本復帰のシナリオは米国での選択肢を完全にやり切った後のフェーズになると見るのが妥当です。
