漢方薬は「長く飲み続けないと効かない」というイメージを持たれがちですが、当帰芍薬散の作用発現スピードはターゲットとする症状によって明確に分かれます。臨床現場での処方動向および患者の経過観察記録によると、効果の現れ方は以下のようなタイムラインを描きます。
まず、手足の冷えや朝夕のむくみ、立ちくらみといった水分代謝・血行不良に起因するマイナートラブルは、服用開始からおよそ2週間で変化を自覚する人が目立ちます。取材した漢方専門医も「利水作用は比較的早く立ち上がるため、2週間服用しても利尿感やむくみの変化が一切見られない場合は、体質に合っていない可能性が高い」と指摘しています。
一方、月経不順や月経痛、更年期障害に伴う不定愁訴（頭重感、めまい、肩こりなど）の改善を目指す場合、効果が出るまでの期間と変化を測るには最低でも1ヶ月から3ヶ月（月経周期で2〜3回分）の継続観察が必要です。ホルモンバランスや全身の血流状態が根本から整うには、一定の代謝サイクルを要するためです。
なお、製品の保管方法にも注意が必要です。KEGG等の医療用医薬品添付文書に記載された取扱い上の注意によると、生薬製剤は吸湿性が極めて高いため、湿気や直射日光を避けた涼しい場所での保管が義務付けられています。チャック付きパウチやアルミ包装を開封した後は、密閉性を保たなければ品質低下を招き、期待される薬効が十分に発揮されなくなる点にも留意してください。
