水戸芸術館を語る上で欠かせないのが、開館時から館長を務めた世界的指揮者・小澤征爾（1935–2024）の絶大なる功績です。「地方都市から世界へ最高水準の音楽を発信する」という強固な信念のもと、小澤の呼びかけによって1990年に結成されたのが水戸室内管弦楽団（MCO）でした。サイトウ・キネン・オーケストラの精鋭や国内外の名手が集うこのアンサンブルは、指揮者を置かない演奏形態も多く、各ソリストの研ぎ澄まされた室内楽的対話によって世界屈指のアンサンブル精度を誇ります。
本拠地である「コンサートホールATM」は、天井高を可変できるシューボックス型を採用し、残響時間約1.6秒〜2.0秒という極めて澄んだアコースティックを実現しています。水戸室内管弦楽団のチケットは発売と同時に完売することも珍しくありません。会員先行予約の活用や公式リセール情報のこまめな確認が、鑑賞への確実なステップとなります。
音楽の贅沢は定期演奏会にとどまりません。エントランスホールには、ベルギーのオルガン建造家マーク・ガルニエ氏が手掛けたパイプ数3,283本を誇る長大なパイプオルガンが鎮座しています。ここでは週末を中心に「パイプオルガン・プロムナード・コンサート」が開催され、多くの場合入場無料で約30〜40分間の本格的なオルガン演奏に触れることができます。吹き抜けの高い天井に重厚な和音が降り注ぐ瞬間は、訪れた者の旅路を特別な記憶へと変えてくれます。
また、同敷地内にある「ACM劇場」は、舞台と客席の一体感を追求した12角形の空間構造が特徴です。専属劇団の活動実績を土台に、現代演劇から古典、ダンス、シェイクスピア作品まで多彩なACM劇場の公演情報が年間を通じて発信されています。円形劇場に近い張り出し舞台は、演者の微細な息遣いまで客席にダイレクトに伝える緊張感を生み出しています。
