館内に足を踏み入れた瞬間に広がるのは、日中の自然光を遮断し、計算し尽くされた間接照明とアンビエントな音響が織りなす大人の空間です。昼間の京都水族館が自然光を活かした開放的な展示であるのに対し、「夜のすいぞくかん」では水槽の青さが際立つ夜間専用ライティングへと切り替わります。これが「昼と全く違う」と評される最大の要因です。
特に圧巻なのが、約30種・5,000匹のクラゲが漂う「クラゲワンダー」のライトアップ演出です。360度パノラマ水槽「GURURI」では、夜間限定のパープルやディープブルーのグラデーション光に照らされ、拍動を繰り返すミズクラゲたちが幻想的な影を落とします。来館者への聞き取り取材でも「光の揺らめきを見つめているだけで日常のストレスが消えていく」という声が多数聞かれました。
また、普段は見過ごされがちな生きものたちの意外な一面に出会えるのも夜ならではの醍醐味です。国の特別天然記念物である「オオサンショウウオの夜の生態」は必見といえます。昼間は水槽の隅で折り重なるようにじっと動かない彼らですが、夜行性のため日没を境に活発に動き出します。巨体をくねらせて水面へ息継ぎに浮上する姿や、仲間と押し合うダイナミックな行動は、夜の訪問者だけが目撃できる貴重な光景です。
さらに、開放的なイルカスタジアムで開催されるナイトイルカパフォーマンスでは、夜空を背景にムービングライトとアップテンポなサウンドがスタジアムを包みます。夜風を感じながら跳躍するイルカたちのシルエットは、昼のパフォーマンスとは一線を画すドラマチックな体験を提供してくれます。
