俳優・志垣太郎さん（本名＝河村稔さん）が旅立たれたのは、2022年3月5日のことでした。公の場で見せる生き生きとした表情や衰えぬバイタリティから、当時享年70歳という早すぎる別れを予期していたファンや関係者は誰一人としていませんでした。
公式発表資料およびご家族の証言によると、直接の死因は「急性心不全」でした。志垣さんは仕事のスケジュールに伴い佐賀県に滞在しており、その遠征先で容態が急変しました。倒れる直前まで普段通りの会話を交わし、何ら変わった様子を見せていなかったと伝えられています。長期にわたる闘病生活や入院の事実はなく、持病を抱えて弱っていたわけでもありませんでした。
循環器疾患の臨床データによれば、急性心不全は心臓のポンプ機能が突発的に破綻する病態であり、本人が自覚できる前兆に乏しいまま致死的な不整脈や心停止を引き起こすケースが少なくありません。厚生労働省の人口動態統計を見ても、心疾患は日本人の主要な死因の上位に位置し、年間を通じて多くの方の命を急激に奪っています。志垣さんの場合も、まさに前触れのない急変であり、搬送先での懸命な処置も虚しく息を引き取ることとなりました。
