薬品の力を借りて汚れを溶かすケミカルアプローチは、配管を傷つけずに元のクリアな状態へ戻す王道の手法です。しかし、使い分けの基準や用法用量を誤ると、全く効果が出ないどころか、事態を悪化させる落とし穴が存在します。
まず、環境負荷が低く日常メンテナンスに最適なのが重曹クエン酸つまり解消の手法です。重曹（アルカリ性・炭酸水素ナトリウム）は酸性の皮脂汚れや油分を分解し、クエン酸（酸性）はアルカリ性の石鹸カスや水垢を中和して溶解します。この2つを組み合わせると激しい中和反応が起き、無害な二酸化炭素（炭酸ガス）の微細な泡が大量に発生します。この発泡エネルギーが、配管の内壁にこびりついたヘドロを物理的に剥がし落とすのです。
効果を最大化する黄金比率は「重曹100g（約大さじ6）に対してクエン酸50g（約大さじ3）」、つまり2対1のバランスです。重曹を満遍なく排水口へ振りかけた後、ぬるま湯（40〜50℃程度）に溶かしたクエン酸水を回しかけます。シュワシュワと発泡が始まったらそのまま約30分放置し、最後に十分な量のぬるま湯を一気に流し込みます。
一方で、すでに水の引きが著しく悪化している重度のヘドロに対しては、水酸化ナトリウムと次亜塩素酸塩を含有する塩素系ジェルクリーナー、すなわち適正なパイプユニッシュ使い方が不可欠となります。毛髪の主成分であるタンパク質「ケラチン」を化学的に分解できるのは、高濃度のアルカリ性塩素系薬剤だけだからです。
ここで絶対に避けるべきなのが、ネット上で散見される「強力に効かせたいから一晩放置する」という行為です。これは水道メンテナンス業界でも最大のタブーとされています。溶け出した高粘度のヘドロは、長時間放置されると管の底部で冷えて再び固まる性質があります。液剤の有効成分が揮発した後に乾燥して石のように硬化し、以前よりも強固な完全閉塞を引き起こす事故が頻発しているのです。パイプユニッシュをはじめとする液体クリーナーは、ボトル裏面の規定通り「15分〜30分」のタイマーをセットし、時間が来たら必ず大量の水（洗面ボウル半分以上の水）で一気に押し流すのが鉄則です。
