画家として評価が徐々に高まりつつあった矢先の2005年5月23日、石田徹也は東京都町田市の小田急線踏切で電車にはねられ、31年の短い生涯を閉じました。
死因となった踏切事故については、作品の持つダークで痛烈な世界観から「自ら命を絶ったのではないか」という憶測が一部で囁かれることもありました。しかし、警察の検証および親族や関係者の証言では、踏切内での足のつまずき等による不慮の事故の可能性が高いと結論付けられています。
実際、彼のアトリエには描きかけの大型キャンバスが遺されており、直前まで意欲的な制作構想を練っていたことが確認されています。石田が遺した制作ノートには、次のような言葉が綴られていました。
「自分は絵を描くことでしか生きられない。絵を通じて、人々の痛みを笑い飛ばせるようなユーモアと、救いをもたらしたい」
絶望や死を描くことが目的ではなく、痛みを直視することで生きるための活路を見出そうとしていたことこそが、彼の表現活動における本質でした。
