ネット上やSNSでは、第二中里踏切に関して「なぜJR東日本はもっと早く撤去しないのか」「地下通路を掘ればすぐ済む話ではないのか」といった疑問や誤解が散見されます。しかし、現場の都市基盤を精査すると、そうした単純な議論では片付けられない複雑な背景が浮き彫りになります。
第一の誤解は、「JR単体の判断でいつでも撤去できる」という思い込みです。踏切の廃止には、交差する公道（区道）の代替ルート確保が法律上必須となります。踏切をただ閉鎖するだけでは、線路で東西に分断された中里・田端地区の生活動線や緊急車両ルートが完全に断絶してしまいます。そのため、本件はJR東日本の単独工事ではなく、東京都北区が道路管理者として主体となり、都市計画道路事業として進める必要があったのです。
第二の誤解は、「地下歩道の設置で十分ではないか」という意見です。現場周辺は住宅密集地であり、高齢化が進む地域社会において階段勾配の地下道はバリアフリーの観点から適当ではありません。さらに、集中豪雨時の浸水リスクや、大型消防車・救急車が通行可能な緊急輸送道路ネットワークを形成するためには、十分な幅員と耐震性を備えた跨線橋の建設が不可欠でした。
また、第二中里踏切は「山手線の緑の電車（E235系）を地上から間近に撮影できる唯一のスポット」として、長年多くの鉄道ファンに親しまれてきました。廃止に向けたカウントダウンが進むにつれ、休日はカメラを構える愛好者の姿が増加しています。地域住民の生活道路であるため、撮影に際しては通行妨害や私有地立ち入りを厳に慎むマナーが強く求められています。
