高橋和也さんがジャニーズ事務所に入所したのは1980年代前半。成田昭次さん、岡本健一さん、前田耕陽さんと共に結成された男闘呼組は、従来のアイドル像を根底から覆す異色の存在でした。1988年に『DAYBREAK』で鮮烈なデビューを果たすと、同年の日本レコード大賞最優秀新人賞を受賞。日本武道館や東京ドームを熱狂の渦に巻き込みました。
若い頃の高橋さんは、野性味あふれる端正なルックスとエモーショナルなシャウト、骨太なベースプレイでバンドのグルーヴを牽引していました。単に歌い踊るアイドルではなく、みずから楽器を演奏し作詞作曲も手掛ける本格的なアーティスト路線を切り拓いた功績は、その後の音楽シーンにも多大な影響を与えています。
