北杜市高根町に位置する南八ヶ岳花の森公園は、単なる観光植物園にとどまらず、農村文化と高原の自然をダイレクトに体感できる複合アミューズメントパークとして定着しています。標高およそ900メートル前後に位置するため、盛夏でも都市部より体感気温が4〜5度ほど低く、避暑地としても抜群の快適さを誇ります。
現地を訪れてまず圧倒されるのが、公園の玄関口となる南八ヶ岳花の森公園の見どころです。エントランスエリアの「フラワーパーク」では、春のチューリップやスイセンに始まり、初夏のアジサイやバラ、秋を彩るコスモスまで、八ヶ岳の峰々を借景にした圧巻の花壇景観が維持されています。園内には木製の遊具が点在する芝生広場や展望テラスが整備されており、過度な商業化を排した素朴で温かみのあるランドスケープが来園者の心を解きほぐします。
山頂エリアから周囲を見渡せば、甲斐駒ヶ岳をはじめとする南アルプスの稜線が青空にくっきりと浮かび上がります。観光関係者が「高原本来の澄んだ空気と土の匂いを取り戻せる貴重な空間」と太鼓判を押す通り、都市部の日常から解放されたい家族連れやカップルにとって、滞在そのものが深いリフレッシュとなる仕掛けが随所に施されています。
