あわじ結びの語源は、兵庫県淡路島の名産品である「アワビ（鮑）」に由来するという説が有力だ。アワビの貝殻の切り口や輪郭に結び目の輪が似ていることから、その名がついたとされる。古来よりアワビは長寿や繁栄の象徴であり、めでたい席の進物として珍重されてきた。両端を引っ張れば引っ張るほど結び目が強く締まる独特の構造は、まさに「解けない絆」や「末永い付き合い」を直観的に表現している。
この特性ゆえに、人生の節目である結納や挙式の場で重宝されてきた。一度結んだら簡単には解けないため、「二度と解けては困る一回限りの祝い事」にふさわしい。興味深いのは、この結びが慶事だけでなく仏事にも適用される点だ。「不幸が二度と解けないように」「二度と繰り返さないように」との祈りを込める意味で、悲しみの場でも重用される。
