2007年8月にリリースされた中島美嘉の通算23枚目となるシングルCD『LIFE』は、すえのぶけいこ原作の同名漫画を実写化したフジテレビ系土曜ドラマ『ライフ〜壮絶な苛めと闘う少女の物語〜』の主題歌として書き下ろされました。北乃きい演じる主人公・椎葉歩が、壮絶ないじめや裏切りに遭いながらも尊厳を失わずに立ち向かう姿を描いた同作は、深夜帯の放送枠としては異例の最高視聴率17.4%を記録しました。
ドラマの緊迫感あふれる展開のラストに流れる『LIFE』は、視聴者の心を激しく揺さぶりました。「儚い命を削りながら 私は今を生きている」というフレーズをはじめ、歌詞には綺麗事ではない現実の痛みが赤裸々に綴られています。当時、報道各社のインタビューで語られた制作エピソードによると、制作陣は単なる応援歌ではなく「孤独の底にいる人間が、自らの足で一歩を踏み出すためのリアルな叫び」を徹底して追求したとされています。
本作が提示した中島美嘉LIFE歌詞意味の核心は、傷つくことを恐れて心を閉ざすのではなく、傷を負ったままでも生き抜く強さの肯定です。暗闇を否定せず、痛みを抱えたまま光へと向かう姿勢こそが、放送当時から現在に至るまで多くのリスナーを救い続けている本質と言えます。
