コナンにおいて「誕生日」というモチーフが最もドラマチックに昇華された金字塔といえば、1997年に公開された記念すべき劇場版第1作『名探偵コナン 時計じかけの摩天楼』です。
物語のクライマックス、連続爆弾魔・森谷帝二によって米花シティービルに仕掛けられた時限爆弾。爆発時刻は「5月3日の深夜24時（＝5月4日午前0時）」、まさに新一の誕生日の瞬間へとカウントダウンが進みます。瓦礫によって隔てられたドア越しに、新一（変声機を使ったコナン）と蘭が会話を交わすシーンは、シリーズ史上屈指の名場面として語り継がれています。
設計図にない赤と青のコード。どちらを切るか究極の選択を迫られた蘭は、新一との「赤い糸の伝説」を思い出し、あえて青いコードを切断して爆破を阻止します。「だって…切りたくなかったんだもん…赤い糸は…新一と繋がってるかもしれないでしょ？」という蘭の告白と、「Happy Birthday, 新一…」という祝福の言葉は、単なるサスペンスを超えた純愛描写として観客の心を打ちました。
また、TVアニメや原作エピソードにおいても、新一の誕生日前後の心理描写は極めて繊細に描かれています。「姿を見せられないまま誕生日を迎える苦悩」と「それでも工藤新一の帰りを待ち続ける蘭の健気さ」は、工藤邸でのすれ違いや探偵事務所での日常において、コナンが黒ずくめの組織を壊滅させ身体を取り戻すための最大の動機付けとして機能し続けています。
