神々が宿り、デイダラボッチが夜ごとに歩みを進める「シシ神の森実在の場所」はどこなのか。この疑問を解く鍵は、屋久島白谷雲水峡と白神山地モデル地という、気候帯のまったく異なる2つの原生林の対比にあります。
屋久島白谷雲水峡は、標高約600〜1,050メートルに広がる自然休養林です。花崗岩が隆起してできた険しい渓谷に年間数千ミリもの雨が降り注ぎ、岩も樹木も一面のエメラルドグリーンの苔に覆われています。美術監督の山本二三氏が現場で描いた鬱蒼とした背景画は、まさに白谷雲水峡の奥部に位置する一角そのものです。水滴のきらめき、幾重にも重なる倒木、霧の中に浮かび上がる苔の質感は、屋久島の特異な湿度がもたらした視覚的恩恵といえます。
対照的に、青森県から秋田県にまたがる広大な白神山地がもたらしたのは、ブナの巨木が連なる「冷涼で厳格な原生林」の骨格です。人の侵入を拒んできた東日本最大級の落葉広葉樹林帯は、下草の笹原や湿地帯を含め、アシタカがヤックルに跨って駆け抜けた北方の森の原風景となりました。屋久島の「濃密な生と死の循環」と、白神山地の「静謐で広大なスケール感」という二面性が合わさることで、あの深淵なシシ神の森が完成しました。
