物価高やレジャー費の高騰が家計を直撃するなか、子育て世代にとって「入園料無料」かつ「駐車場無料」の施設はまさにオアシスと言えます。民間テーマパークに家族4人で行けばチケット代と飲食代で数万円が瞬時に消えていきますが、公営の都市公園ならお弁当持参で1日の出費をほぼゼロに抑えることが可能です。
調査班が現地確認を進めるなかで見出したコストパフォーマンス抜群の穴場スポットが、埼玉県吉川市の「よしかわ天然温泉ゆあみの裏手に広がる吉川美南中央公園周辺」や、神奈川県愛川町に位置する「神奈川県立あいかわ公園」です。あいかわ公園は宮ヶ瀬ダムの直下に位置し、広大な敷地内にそびえる「冒険の森」には迷路のような巨大ツリー遊具が配置されています。平日は駐車場が完全無料（土日祝や特定時期のみ有料）となっており、賢く平日代休などを活用する保護者の間では定番のスポットです。
さらに北関東の前橋市にある「前橋こども公園」は、完全無料で利用できる大型アスレチックに加え、交通公園としての機能も兼ね備えており、足踏みゴーカートまで数十円から無料で楽しめます。敷地内にはフェンスで囲まれた幼児向けエリアが物理的に分離されているため、ハイハイ期の乳幼児から走り回る小学生まで、兄妹の年齢差がある家庭でも安心して滞在できる設計が施されています。
夏場や気温の高い時期に絶対に見逃せないのが、清涼感あふれる水遊び場（じゃぶじゃぶ池・親水広場）の存在です。例えば群馬県の「観音山ファミリーパーク」は、入園・駐車ともに無料でありながら、夏期には整備されたせせらぎ水路で安全に水遊びが楽しめます。人工芝のソリゲレンデやふわふわドームも併設されており、浮いたレジャー費を現地の直売所やキッチンカーでの軽食に回せる点も、保護者の満足度を底上げしています。
