この驚くべき事実を世界に知らしめたのは、生物音響学の第一線で活躍するウィーン大学の研究チームだ。研究を率いたアンジェラ・シュトゥーガー博士らは、欧州各地の動物園で何千時間にも及ぶ夜間録音データを収集。AIを用いた高度な波形解析を実施した。
その結果、総計千時間を超える音声ファイルの中から、夜間にのみ定期的に発生する謎のハミング波形を抽出することに成功した。シュトゥーガー博士は「これは単なる無意識の寝息や呼吸音ではなく、複雑な声帯の振動によって生み出される意図的なコミュニケーションの可能性が高い」と指摘する。
従来の動物学では、首が長すぎる構造ゆえに気管から声帯への空気圧維持が難しく、発声自体が困難であると考えられていた。しかし、生物音響学のデジタルイノベーションが、その定説を根底から崩し去ったのだ。
