凄惨な犯行の引き金となったのは、被害者である長谷さんと八木原被告との間に生じていた交際関係をめぐるトラブルでした。
捜査関係者の証言や法廷提出資料によると、八木原被告は長谷さんとの関係悪化に不満を募らせ、親友関係にあった川村被告へ相談を持ちかけていました。川村被告が自身の交友関係にあった年下の少年グループを招集したことで、単なる男女間の口論が「集団による制裁」へと変貌を遂げていきます。
犯行グループ内には、年長者である成人女性2人が主導権を握りつつ、少年たちが威勢を示そうとする歪んだ上下関係と承認欲求が存在していました。「後戻りできない」集団心理が暴力をエスカレートさせ、長谷さんの意識が朦朧とする中で所持金を奪うという浅薄かつ冷酷な犯行へと結びついた背景が明らかになっています。
