「空気入れのピストンを押し込んでもスカスカと抜けてしまう」、あるいは「体重をかけてもハンドルが下がらない」。現場の整備ピットに持ち込まれる空気充填トラブルを精査すると、自転車空気入れ入らない理由の9割以上は、故障ではなく「バルブ弁の固着」「接続金具の噛み合わせ不良」「ゴムパッキンの劣化」の3点に集約されます。
まず、ハンドルが石のように固くて押し込めない現象は、バルブ内部の弁がタイヤ内の残圧や油分・泥の固着によって閉じたままロックされているケースがほとんどです。特にスポーツサイクルに採用される仏式バルブでは、先端のネジを緩めた後に一度指で軽くプッシュして「プシュッ」と弁を開放（脱圧）しておかないと、外側からの空気圧では内部の弁が開きません。ママチャリ（英式）の場合でも、数ヶ月放置された車体では内部のゴム弁が金具にペッタリと張り付いており、初回ポンピング時に強い抵抗を生みます。
一方で、手応えがスカスカしてタイヤに空気が送り込まれない場合、最も疑われるのがクリップや口金金具のセットミスです。接続口のゴムパッキンがバルブの奥まで密着していないため、加えた空気圧がすべて大気中に漏れ出ています。また、シティサイクルで長期間メンテナンスをしていない車体では、内部弁の役割を担う「虫ゴム」がボロボロに破断しており、送った空気がそのまま逆流してタイヤ内に保持できなくなっている事実が現場の解体検証で明らかになっています。
