市販の弱酸性シャンプーから石鹸に切り替えた際、誰もが驚くのが指が一歩も通らなくなるほどの摩擦感です。この石鹸シャンプーギシギシ理由には、毛髪のpHバランスと水道水に含まれる微量ミネラルが関与する明確な化学反応が存在します。
健康な毛髪や頭皮の等電点はpH4.5〜5.5の「弱酸性」に保たれています。しかし、石鹸は油脂とアルカリを反応させて作る性質上、どれほどマイルドな処方であっても水溶液中ではpH9〜10前後の弱アルカリ性を示します。髪がアルカリ性の環境にさらされると、毛髪表面を保護しているキューティクル弱アルカリ性の影響で自然と外側に開いてしまいます。ウロコ状のキューティクルが立ち上がることで毛髪同士が激しく引っかかり合い、これが第1のきしみを生み出します。
さらに深刻なのが、水道水に含まれるカルシウムイオンやマグネシウムイオンと石鹸成分が結合して生じる「金属石鹸（石鹸カス）」の発生です。この不溶性の微小な化合物が毛髪表面に無数に吸着すると、ワックスが固まったような特有のゴワつきやパサつき、乾いた後の石鹸カスベタつき対策が必要となる不快感をもたらします。一般的な合成界面活性剤は水質の影響を受けにくく設計されていますが、石鹸は水質と化学反応を起こしやすいデリケートな洗浄剤であることを把握しておく必要があります。
