外見が似ているからといって安易に同じ感覚で触れると、思わぬトラブルにつながる危険性があります。特に注意が必要なのが、イモリの毒性テトロドトキシンです。
アカハライモリは、外敵から身を守るための防御機構として、フグ毒と同じ成分である神経毒「テトロドトキシン」を皮膚の粘液から分泌します。致死量こそ個体サイズ相応であるものの、毒性自体は青酸カリの約1,000倍とも言われる強力なものです。
なぜイモリのお腹はあれほど鮮烈な赤色をしているのか——その理由は「警戒色（警告色）」にあります。イモリのお腹が赤い理由は、鳥類や大型魚類などの捕食者に対し「自分を食べると猛毒で命を落とす」と視覚的に警告するためです。外敵に襲われそうになると、体を反らせて赤いお腹を強調する「スカイキングポーズ（反り返り行動）」を見せることが現場観察でも広く確認されています。
日常において人間がイモリを素手で触っただけで皮膚から毒が吸収される危険性は極めて低いですが、触った手で目をこすったり、傷口に触れたり、粘膜に付着した場合は強い炎症やしびれを引き起こします。小さな子どもやペットが誤って口に入れた場合は重篤な中毒症状を引き起こす恐れがあるため、イモリに触れた後は必ず石鹸で入念に手を洗うことが鉄則です。
一方で、ニホンヤモリの生態においては毒性は一切存在しません。噛まれたとしても人間の皮膚を破るほどの力はなく、無毒で安全な生き物です。
