地理的な分類からトルコを捉える場合、答えは明快です。客観的な数値データが示すとおり、トルコの国土面積約78万3,562平方キロメートルのうち、およそ97％がアジア側に位置しています。このアジア側の広大な台地は歴史的に「小アジア」あるいは「アナトリア半島」と呼ばれ、文明の十字路として繁栄を極めてきました。
対するヨーロッパ側の領土は全体のわずか約3％にすぎず、この地域は「東トラキア」と呼ばれます。国境を接するギリシャやブルガリアへと連なるバルカン半島の一部です。地理学的な大陸の境界線は、北の黒海から南のエーゲ海へと抜ける3つの水域、すなわちボスポラス海峡、マルマラ海、ダーダネルス海峡によって厳格に引かれています。
面積比率だけで判断すれば「トルコは圧倒的にアジアの国」と断言できます。しかし、話が単純に終わらない理由は、トルコ最大のメガシティであるイスタンブールがボスポラス海峡を跨いでヨーロッパ側とアジア側の双方に展開している点にあります。イスタンブールの総人口約1,600万人のうち、約3分の2にあたる約1,000万人がヨーロッパ側に居住しており、国全体の経済・金融・メディア機能がこの狭い西側の地に極度に集中しています。数字上の「3％」という小面積からは想像できないほど、ヨーロッパ側の領土が国家の心臓部として機能している現実があります。
