飼育者の頭を最も悩ませるのが「共食い」と「部屋中に漂う独特の生臭さ」です。脱皮直後の無防備な個体が仲間に襲われ、無惨な残骸となる光景は誰もが見たくないものです。現場の行動観察実験により、コオロギ共食い防止とコオロギ臭い対策は同一のメカニズムで制御できることが判明しています。
共食いの最大のトリガーは、スペース不足ではなく「水分と動物性タンパク質の欠乏」です。草食傾向の強い昆虫と思われがちですが、コオロギは極めて強い肉食性向を持ちます。主食として野菜くずだけを与えていると、脱皮に必要なアミノ酸やタンパク質を補うため、外皮の柔らかい仲間を積極的に襲い始めます。コオロギ餌おすすめの基本構成は、市販のコオロギ専用フードに加え、熱帯魚用のフレークフードやキャットフード、金魚のエサを粉砕したものを常時切らさず設置することです。エサ皿に常に高タンパク飼料が存在する状態を維持すれば、共食い発生率は70%以上低下します。
一方、悪臭の原因の9割は「不衛生な床材」と「腐敗した水分源」にあります。土や新聞紙を床材に敷くと、排泄物が染み込んでアンモニアと硫化水素の温床になります。プロが実践する防臭の鉄則は、床材を一切敷かない「ベアタンク（底面むき出し）」です。フンは乾燥していれば無臭に近いため、週に1回卵パックを持ち上げて底面の乾燥したフンをハケで掃き出すだけで、臭気は劇的に消滅します。
水分補給において水入れに直接水を張るのは厳禁です。コオロギは数ミリの水たまりでも溺死し、その死骸が瞬時に腐敗して悪臭と雑菌の元凶になります。正しいコオロギ水やり方法は以下のいずれかを徹底してください。
- 昆虫用給水器（給水キャップ方式）：ペットボトルの口に脱脂綿やスポンジを詰め、毛細管現象で常に表面だけが湿るように設計された給水器を使用する。
- 高保水性昆虫ゼリー：小皿に無糖の水分補給ゼリーを置き、1〜2日で食べ切る量を与える。
- 極少量の生野菜：水分補給として小松菜やニンジンを少量与え、食べ残しはカビが生える前に24時間以内に完全撤去する。
