なぜこれほどまでに、本土平均と異なる立体的な造形が保たれているのでしょうか。その根拠は、集団遺伝学および形質人類学における「琉球系 遺伝 ルーツ」の研究によって科学的に裏付けられています。
総合研究大学院大学や東京大学などが進めてきた日本列島人のゲノム解析プロジェクトによると、現代の日本人は、先住の「縄文人」と、後に大陸から渡来した「弥生人」の混血によって形成されたとする「二重構造モデル」が定説とされてきました。そして近年、アイヌ民族と沖縄の琉球諸島の人々は、本土(ヤマト)の人々と比較して、縄文人の遺伝的特徴を極めて高い比率で受け継いでいることが分子レベルで実証されています。
縄文人は元来、狩猟採集生活に適応した「彫りが深く、骨太で、目鼻立ちがはっきりした」特徴を持っていました。一方、弥生人は寒冷適応を経て渡来したため、「平坦で一重まぶた、体毛や眉が薄く、皮下脂肪が厚い」特徴を有しています。本土では弥生系の遺伝的流入が大規模に進んだのに対し、島嶼部である沖縄では縄文系のゲノムプールが強固に残存しました。これが、「縄文顔 弥生顔 違い」が現代においても鮮明に表れる本質的なメカニズムです。
さらに、琉球王国時代における東南アジア諸国との活発な海洋交易(大交易時代)を通じて、南方系の人種的形質が自然交配によってブレンドされた可能性も示唆されています。単に「古風」なだけでなく、どこか南洋の風土を感じさせる陽気でエキゾチックな魅力は、こうした複合的な歴史の産物なのです。