酒場文化の象徴として長年愛されてきた吉田類氏。彼が築き上げた呑兵衛たちの聖地巡礼スタイルに、新たな風を吹き込んだのが村松氏だ。二人が共通して語るのは、日本の居酒屋文化が持つ「包容力」である。
肩を寄せ合い、見知らぬ同士が杯を交わすカウンター。そこには肩書も年齢も関係ない。「いい酒といいアテがあれば、誰でも素の自分に戻れる」と吉田類氏は微笑む。コロナ禍を経て個食やオンライン飲み会が定着した一方で、リアルな場での人との温もりを求める声は以前にも増して強まっている。古き良き大衆酒場の味わいを残しつつ、現代的な衛生面や空間デザインを取り入れた「ネオ大衆酒場」の隆盛も、こうした本質的な欲求の表れと言えるだろう。
