「天ぷらあきちゃん」を訪れた客がまず驚くのが、カウンターやテーブルの上に当たり前のように置かれているまな板・トング・小型包丁の存在です。厨房から提供される揚げたてのホルモン天ぷらはカットされておらず、大ぶりな塊のまま皿に盛られて運ばれてきます。
この天ぷらあきちゃん 食べ方には、明確な機能的理由と美味しさの秘密があります。揚げる前に細かく刻んでしまうと、断面から肉汁や旨味が油へ逃げてしまい、衣も余分に油を吸ってしまいます。大きな塊のまま高温で一気に揚げることで、外側の衣はサクサク、内側にはジューシーな肉汁を閉じ込めることができるのです。
実食の手順は非常にシンプルです。
1. 揚げたての天ぷらをトングでしっかりと掴み、卓上のまな板の上に乗せます。
2. 包丁を使って、自分が食べやすい一口大のサイズにザクザクと切り分けます。
3. 小皿に用意した特製ダレにたっぷりと浸して口へ運びます。
味付けの主役となるのは、卓上に常備されている特製の酢醤油です。ここに、鮮やかな赤色が食欲をそそる韓国産粉唐辛子をたっぷりと投入するのが地元流のスタンダード。見た目は非常に辛そうに映りますが、韓国産唐辛子は辛味がマイルドで豊かな風味と甘みを持っているため、スプーン山盛り一杯程度を入れても激辛にはなりません。酢醤油のすっきりとした酸味と唐辛子の香ばしさが、ホルモンの濃厚な脂と完璧な調和を生み出します。
