桐朋学園大学の学費は、一般的な私立大学と比較しても頭一つ抜けている。年間数百万円におよぶ授業料に加え、実技レッスン料や海外から招聘する客員教授の特別講座費など、積み重なる出費はかなりの額だ。それに加えて楽器本体の価格やメンテナンス費用、保険代まで加算される。
特に弦楽器やピアノを専攻する学生の家庭環境を覗いてみると、確かに裕福な層が多い。実家の強力なバックアップなしには継続が難しいのも事実である。しかし、キャンパスを歩く学生たちの普段着は思いのほか質素だ。ジャージ姿で早朝からレッスン室にこもり、指の皮膚がすり減るまで弓を握りしめる。華やかなお嬢様のイメージの裏には、アスリートさながらのストイックな努力が隠されている。
