ネット上の掲示板や週刊誌の見出しでは、彼女の死後「遺産を巡る親族と愛人関係者の骨肉の争い」「隠し子の登場による調停泥沼化」といったセンセーショナルな噂が長らく囁かれてきました。しかし、これら扇情的な報道の多くは事実無根のデマ、あるいは著しい誇張です。
まず、昭和の芸能史を揺るがせた名優・田宮二郎との不倫愛や、数多の文化人・スポーツ選手との浮名から派生した「非嫡出子（隠し子）が存在するのではないか」という疑惑ですが、公的な身分関係において認知された子供は一切存在しません。家庭裁判所の調停記録や法務局の手続きにおいて、新たな相続権を主張する第三者が現れて係争になったという客観的事実も皆無です。
では、なぜ「遺産争い」の噂がこれほど執拗に一人歩きしたのでしょうか。その背景には、親族との心理的距離と、著作権管理の特殊性がありました。山口洋子は19歳で単身銀座に飛び込み、己の才覚一つで生き抜いてきた自立心の極めて強い女性でした。そのため、親族に依存することなく自らの経済帝国を築き上げた経緯があり、一般的な「家族水入らず」の密接な交流を晩年まで続けていたわけではありませんでした。
親族側から見れば、偉大すぎるカリスマが残した巨額資産と複雑な権利関係の全貌を把握するだけでも膨大な時間を要しました。この「相続財産の調査と確定に要した沈黙の期間」が、外部の芸能マスコミには「親族間で分け前を巡って揉めている証拠だ」と曲解され、尾ひれがついて拡散してしまったというのが実態です。
