信子さまは1955年4月9日、麻生家の三女として誕生しました。幼少期から名門・聖心女子学院初等科・中等科で学ばれ、規律正しく教養豊かな環境で育ちます。中学卒業後は英国へ留学し、Rosslyn House Collegeなどで本場の英語教育や国際教養、テーブルマナーを修得されました。
寛仁親王との出会いは、信子さまがまだ16歳という若さの時でした。当時26歳だった寛仁親王が信子さまの聡明さと愛らしい人柄に惹かれ、プロポーズされたという逸話は有名です。当時はまだ若年であったことから即座の婚約とはならず、8年間の交際と準備期間を経て、1980年4月に婚約内定、同年11月7日に華やかな結婚の儀が執り行われました。
ご成婚当時の信子さまは、清楚な美しさと明るい笑顔で日本中に爽やかな風を吹き込みました。若い頃から卓越した料理の才能をお持ちで、後に宮内庁御用達のレシピや家庭料理を紹介する著書『四季の家庭料理』や『思い出の先にはいつも家庭料理』を出版されるなど、家庭的で心豊かな文化人としての側面も広く親しまれました。
