天文学ファンの間で最大の関心事といえば、「いったいいつ大爆発するのか」という点に尽きます。結論から言えば、りゅうこつ座イータ星の主星はすでに恒星進化の最終段階である「高光度青色変光星（LBV）」に達しており、「明日爆発しても、数万年〜数十万年先であっても全く不思議ではない」状態です。
大質量星は中心部で猛烈なスピードで核融合反応を進めるため、太陽のような恒星が100億年の寿命を持つのに対し、わずか数百万年という極めて短いスパンで一生を終えます。りゅうこつ座イータ星の主星はすでに中心核の水素を使い果たし、ヘリウムやさらに重い元素の核融合へと移行しているとみられます。
さらに注目すべきは、この星が迎える最期の形態です。質量が太陽の数十倍を超えるモンスター星であるため、通常の超新星爆発（スーパーノバ）を遥かに超えるエネルギーを放つ「極超新星（ハイパーノバ）」を引き起こす可能性が極めて高いと指摘されています。大爆発が起きた瞬間には、昼間でも肉眼でハッキリと確認できるほどの眩い光が南半球の空を支配することになります。
