ゴルフにおけるOBとは、英語の「Out of Bounds（アウト・オブ・バウンズ）」の頭文字を取った略称です。直訳すると「境界の外側」を意味し、ゴルフ場が定めた「プレーが許可されていない領域」を指します。隣接するホールへの打ち込み事故を防ぐ安全管理上の理由や、コース敷地外の道路・民家への被害を防止するために設定されています。
コース内では、このOBエリアを明示するために「白杭（または白いペイントライン）」が設置されています。ゴルフ場には赤杭や黄杭など様々な目印が存在しますが、白杭だけが唯一OBを示す境界標です。
現場で最もトラブルになりやすいのが「ボールがライン上にあるとき、セーフなのかOBなのか」という境界線の判定基準です。ゴルフ規則における厳格な定義は以下の通りです。
- 境界線の基準：2本の白杭の「コース側の縁（内側の地面に接する2点）」を結んだ直線が境界線となります。
- イン（セーフ）の判定：ボールのほんの一部でも、この境界線の鉛直面（上空まで垂直に伸びる仮想の壁）の内側、または境界線上にかかっていれば、その球はコース内にあり「イン（セーフ）」です。
- アウト（OB）の判定：ボールの全体が完全に境界線を越えて外側に出ている場合のみ、正式に「OB」と判定されます。
杭自体は「固定物」として扱われるため、スイングの邪魔になるからといって勝手に抜いて打つことは認められておらず、2打罰の対象となります。境界線ギリギリのプレーではミリ単位の視覚確認が求められます。
