ネット上のQ&AサイトやSNSでは、「唇のできものはビタミン剤を飲んで放置すれば自然に治る」という言説が散見されますが、これは危険な誤解を孕んでいます。一般的な口内炎であれば1〜2週間で上皮が再生しますが、それを超えて唇の白いできものが治らない理由には、不可逆的な組織増殖が隠れているケースが存在します。
その代表例が、デンタルマイクロスコープクリニック等の臨床報告でも警鐘が鳴らされている「乳頭腫（パピローマ）」や「疣贅（いぼ）」です。これはヒトパピローマウイルス（HPV）の感染によって生じる良性の粘膜腫瘍で、長細く先端が白っぽい突起物や、カリフラワー状に凹凸が盛り上がった形状を示します。基本的に痛みや熱感などの炎症兆候を伴わないため、単なるタコや口内炎のなり損ないだと錯覚され、数ヶ月間も放置されるケースが目立ちます。
良性腫瘍であるため急激に命を脅かすことは稀ですが、自然治癒することは基本的にありません。放置すると徐々にサイズが拡大したり、日常的な咀嚼による物理的刺激で出血や細菌感染を招いたりします。診断にはダーモスコピーや病理組織検査が用いられ、切除生検による完全摘出が行われます。「痛くないから無害である」という自己判断は、医学的見地からは極めて危険なバイアスであることを認識しなければなりません。
