2008年に開催された「第21回ジュノン・スーパーボーイ・コンテスト」でファイナリストに選出された菅田将暉（本名・菅生大将）。翌2009年にトップコートへ所属が決まり、本格的な芸能活動をスタートさせた直後、運命の歯車が急速に回り始めました。
上京した翌日、事務所スタッフに連れられて東映のスタッフルームへ挨拶に向かった菅田将暉。その場で急遽行われたのが、『仮面ライダーW』のキャスティングオーディションでした。メインライターの三条陸氏や東映の塚田英明プロデューサー、坂本浩一監督らが居並ぶ中、演技経験が一切なかった当時16歳の菅田将暉が見せた独特の透明感と浮世離れした佇まいは、制作陣に強烈なインパクトを与えました。
「地球の記憶」を脳内に宿し、あらゆる知識へアクセスできる「検索の少年」という難役・フィリップ。人間味がありながらどこか現実離れしたミステリアスな存在感を求めていた制作陣は、まだ何の色にも染まっていない菅田将暉の原石としての輝きに確信を持ち、即座に主演へ抜擢しました。高校生でありながらハードな特撮現場へと飛び込み、朝から晩までアフレコや現場での芝居に揉まれる日々が、俳優・菅田将暉のキャリアの確固たる土台となったのです。
