本大会への切符をかけたFIFAワールドカップ・アジア最終予選は、決して平坦な道のりではなかった。完全アウェイの過酷な環境や、徹底的な引いた守備を採用する対戦国に対して、チームは幾度となく苦境に立たされた。
しかし、日本サッカー協会（JFA）によるバックアップ態勢と、欧州最前線で培われた選手個々の対応力が融合したことで、粘り強い勝利を積み重ねることに成功。指揮官の森保一は交代枠をフルに活用する采配で試合の流れを劇的に変え、チーム全体の戦術的幅を確実に押し広げた。この予選を通じた逆境への耐性こそが、本大会に向けた最大の武器となる。
