かつて歌舞伎町の飲食店や風俗店にとって、暴力団への「みかじめ料（カスリ）」は不可避のコストでした。毎月決まった日にスーツ姿の若い衆が集金に訪れ、支払いを拒否すれば執拗な嫌がらせを受けるのが昭和・平成の風景でした。
現在のみかじめ料事情はどうなっているのか。飲食チェーンの店長は匿名取材に対し、次のように証言しています。「正規の店舗には、暴力団からの直接の徴収はほぼゼロになりました。暴排条例によって、みかじめ料を支払った側も店名を公表され、営業停止などの社会的制裁を受けるからです。払うリスクのほうが圧倒的に高くなりました」。
しかし、形を変えた不当要求は水面下で存続しています。「おしぼり代」「観葉植物のリース代」「氷の仕入れ代」「消火器の点検費用」といった名目で、相場を大きく上回る金額を請求する手口です。契約書面を交わすことで「正当な商取引」を装い、摘発を逃れる知恵が定着しています。
裏社会のパワーバランスを決定づけた「歌舞伎町スカウト狩り事件」の教訓
歌舞伎町の裏社会秩序を決定的に変えた歴史的事件が、2020年に発生した「歌舞伎町スカウト狩り」です。街で圧倒的な勢力を誇っていた大手スカウト会社「ナチュラル」の幹部らが、住吉会幸平一家傘下の組員たちから街頭で集団暴行・拉致され、徹底的な捜索を受けた事件でした。
この事件の本質は、暴力団に上納金を納めずに巨額の富を築いていた「半グレ系スカウト集団」に対する、伝統ヤクザによる見せしめと利権の奪取でした。事件は警察の迅速な大規模介入と多数の逮捕者を出して沈静化しましたが、結果として「ヤクザの許可なく歌舞伎町で勝手なシノギはできない」という力関係を裏社会に再認識させました。
現在、スカウト会社は解体・分散を余儀なくされ、SNSを介したステルス型のスカウト活動へと移行しましたが、その上部構造には依然として組織暴力の影が落ちています。
