大手ECサイトやSNSのコミュニティを分析すると、いり番茶に対するユーザー評価は「星1つ」か「星5つ」の二極化という極めて珍しい傾向を示します。
低評価を下すユーザーの多くは、一般的なほうじ茶の延長線上で購入し、開封時の衝撃に耐えきれなかったケースです。「部屋中が煙くさくなり家族に怒られた」「薬品のような匂いで受け付けない」といった声が目立ちます。香りの認知バイアスにより、強烈な燻香を「焦げ」「薬品」と誤認してしまうことが原因です。
一方、高評価を投じる愛飲者の声には共通した変化のプロセスが見られます。最初は「なんだこれは」と戸惑いながらも、3日ほど飲み続けるうちに口内が脂っこい食事の後に驚くほどすっきりすることに気づき、やがて「この香ばしさがないと物足りない」という熱狂的なファンへと転換します。特に京都出身者が上京した際、「実家の味」として実家から定期的に送ってもらうというエピソードは枚挙にいとまがありません。
