渋谷駅西口のスクランブル交差点からわずか数分。コンクリートとガラスで覆われた再開発エリアを抜けると、ふわりと漂う炭火と甘辛いタレの香りに鼻腔をくすぐられます。渋谷 鳥竹総本店が創業したのは、東京オリンピックの前年にあたる1963年。半世紀以上にわたり、渋谷の激動を見つめ続けてきた大衆酒場の最高峰です。
現場取材や常連客の声を総合すると、鳥竹総本店の人気の理由は単なるノスタルジーではなく、徹底した仕込みへのこだわりと愚直な職人技にあります。チェーン居酒屋の多くが仕入れ済みの冷凍カット肉に依存する中、鳥竹では毎朝届く丸鶏を店内の職人が手作業で捌き、部位ごとに絶妙な厚みで串打ちを行います。この「店内解体」と「手打ち」こそが、鶏肉本来の弾力とジューシーな肉汁を一切逃さない絶対的な防壁となっているのです。
さらに、焼き台で放たれる強い火力には紀州備長炭などの良質な炭火を使用。外側は香ばしくパリッと焼き上げ、内側にはふっくらとした水分を閉じ込めます。そこに絡むのが、創業以来継ぎ足し続けられてきた「秘伝のタレ」。幾重にも重なる鶏の旨味が溶け込んだタレは、決して甘すぎず、キリリとした醤油の輪郭を残しながら大串全体を包み込みます。この愚直なまでの本物志向が、世代や国籍を超えて支持される最大の要因です。
