夏の大会終了後、ファンの関心が最も集中するのがプロ志望届提出状況と、水面下で囁かれる進路大学進学社会人の噂です。毎年のように「ドラフト1位確実」と騒がれながらも、最終的に大学進学や社会人野球を選択する選手が存在します。
関係者への取材によると、志望届提出の分水嶺は主に以下の3点に集約されます。
第1に、「指名順位の縛り」です。選手および保護者・高校指導者の間で「○位以下なら大学進学」という事前合意がなされているケースが多く、下位指名や育成契約でのプロ入りを回避する傾向が強まっています。
第2に、「大学球界の環境進化」です。東京六大学や東都大学リーグをはじめ、主要大学のトレーニング施設やアナリスト体制がプロ並みに整備されたことで、「4年間でフィジカルと学歴を固めてから上位指名を目指す」選択肢が極めて現実的なキャリアプランとして認知されています。
第3に、「社会人チームからの好待遇オファー」です。都市対抗野球を目指す名門企業からの安定した雇用と引退後のキャリア保証は、選手の将来を見据えた堅実な選択として根強い支持を集めています。
