浅井家の滅亡において、際立つのは男児と女児の扱いの決定的な違いだ。信長の妹であるお市の方と、その間に生まれた茶々・初・江の「浅井三姉妹」は救出され、織田家で手厚く保護された。一方で、長政の側室の子とされる万福丸は非情な処刑の対象となった。
血縁でありながら男系男子という理由だけで死を強制された万福丸の残酷な運命は、当時の家父長制と戦国大名の生存戦略の厳しさを物語る。お市の方が妹たちを抱きかかえて小谷城を去った裏で、万福丸がどのような思いで逃亡生活を送り、最期を迎えたのか。そのコントラストが、戦国史の影をより濃いものにしている。
