中国・四国地方を中心に愛される「天霧うどん」の店舗減少や閉店の噂は一体なぜ広がったのでしょうか。その真相を紐解くには、讃岐うどん天霧の歴史と運営会社とフランチャイズの経緯を正確に理解する必要があります。
天霧うどんは1970年代後半から1980年代にかけて、広島県福山市を拠点にフランチャイズ（FC）展開を急速に拡大しました。当時はまだセルフ式のうどん店が一般的ではなく、水車が回る情緒ある店舗で、注文を取りに来てくれる「和食ファミリーレストラン型うどん店」として一世を風靡し、最盛期には中国・四国・九州エリアに100店舗近くを展開していました。
しかし、2000年代以降に低価格なセルフうどんチェーンが全国的に台頭したことに加え、創業期に加盟した各店舗のオーナーが70代〜80代へと達し、後継者不在による事業承継問題が深刻化しました。さらに、象徴であった水車や大型和風建築の維持メンテナンス費用がかさんだこともあり、契約満了のタイミングで惜しまれつつ暖簾を下ろす店舗が相次いだのが「閉店ラッシュ」の真相です。
一方で、2026年最新の営業状況を見ると、財務基盤の強い運営企業や熱意ある独立オーナーによって伝統の味はしっかりと守られています。特に広島県福山市に本社を置く株式会社シンコー（天霧事業部）は、備後エリアや岡山エリアを中心に店舗網を維持・刷新しており、地域密着型の外食ブランドとして確固たる地位を築いています。
食べログの「天霧店舗一覧」や四国新聞社の「讃岐うどん遍路」などの調査データに基づく、岡山・広島の現在営業中の店舗および主要エリアの稼働店舗は以下の通りです。
- 広島県エリア：福山市内の各店舗（千年店、川口店、駅家店、神辺店など株式会社シンコー管轄店）、呉市の「天霧 焼山店」（天応エリア・県道31号線沿いの人気店）、三原市の「天霧 円一店」など。
- 岡山県エリア：笠岡市の「天霧 笠岡店」、井原市の「天霧 井原店」、岡山市の「天霧 大福店」、倉敷市の「天霧 真備店」など、備中・備前エリアの幹線道路沿い店舗。
- 香川県・その他エリア：四国新聞社の取材データでも紹介されている高松市高松町の「さぬきうどん 天霧」（JR屋島駅・琴電屋島駅より徒歩7〜8分、四国民家博物館近く）や、愛媛県、宮崎県（都城店など）の一部独立採算店舗。
このように、かつての広域フランチャイズ網から「地域ごとの有力運営母体による厳選店舗」へと形を変えながら、現在も約20店舗前後が活気ある営業を続けています。
