イラスト用途でiPadを選ぶ際、最大の分岐点となるのが「iPad Air」と「iPad Pro」の性能差です。どちらもAppleの強力なApple Siliconと高機能なApple Pencil Proに対応していますが、描画体験の根幹に関わる決定的な違いが存在します。
最大の相違点はディスプレイのリフレッシュレートです。iPad Proは最大120Hzで可変駆動する「ProMotionテクノロジー」を備えているのに対し、iPad Airは60Hz固定となっています。ペンの追従性において、素早いストロークや細密なハッチングを多用する絵師にとって、120Hzが生み出す「ペン先と描画線の一体感」は描画ストレスを大幅に軽減します。
さらに、iPad Pro(M4)に採用されたタンデムOLEDディスプレイは、圧倒的なコントラスト比と正確な黒の表現力を誇り、暗部の階調表現やカラーマネジメントの正確さで群を抜いています。一方、iPad Air(M2)のLiquid Retinaディスプレイも広色域(P3)をカバーしており、Web用イラストや同人誌原稿の作成において十分すぎる実力を発揮します。
作画効率を左右するApple Pencil Proの新機能(指先で握るとツールパレットが開く「スクイーズ」や、ペンの軸を回してブラシの向きを変える「バレルロール」、操作時に微振動を返す「触覚フィードバック」)は、ProとAirの双方で完全に機能します。そのため、「120Hzの極上な追従性」と「完全な黒のコントラスト」に約8万〜10万円の価格差を投じる価値を見出すかどうかが、ProとAirを選ぶ最大の判断基準です。