毎年のノミネート発表直後、決まって巻き起こるのが「なぜあの人が新人賞に選ばれたのか」「このアーティストの受賞理由は納得できるのか」というネット上の議論です。このレコ大新人賞の真相と選出経緯には、公表されている規約の行間にある実務的な選考プロセスが深く関わっています。
新聞社の元音楽担当記者が明かした選考会の内幕によると、選考の場では各社記者が激しい議論を交わします。「数字（ストリーミング再生回数やBillboard JAPAN指標）が出ているアーティストを推す声」と、「ライブ会場に足を運び、生歌の確かなピッチと観客の熱量を目の当たりにした現場記者の推薦」が激突します。特に日本作曲家協会が主催している理念上、日本レコード大賞新人賞受賞理由において「歌唱の安定感」「作曲・編曲の音楽的完成度」は絶対に譲れない一線として機能しています。
ある歴代最優秀新人賞の受賞者は、後年の手記において「受賞が決まった瞬間のプレッシャーは想像を絶するもので、生放送でマイクを握る手が震えて止まらなかった」と告白しています。12月30日の生放送会場である新国立劇場の中劇場は、独特の緊張感に包まれます。単にデジタル空間で流行しただけでなく、TBSテレビ年末生放送のプレッシャー下で堂々と生歌を披露できる精神力と歌唱力があるかどうかが、最後の1票を投じる決定打になるのです。
