全日本剣道連盟が主催する数ある公式戦の中でも、昭和28年の第1回大会以来、脈々と受け継がれてきた本大会の重みは格別です。歴代の記録を紐解くと、地元の大声援を背に受ける大阪府が通算優勝回数で群を抜き、それを東京都や福岡県、熊本県といった伝統の剣道王国が猛追する構図が長らく続いてきました。しかし、大会関係者の証言や公式記録の推移を精査すると、近年その勢力図には明らかな地殻変動が生じています。
トーナメント序盤での波乱が起きる最大の要因は、個人個人の実績がそのままチーム力に直結しない「タスキの重圧」にあります。過去の大会でも、現役の全日本選手権覇者を中堅や三将に擁しながら、先鋒・次鋒の若手が喫した黒星を焦って取り返そうとし、カウンターの引き胴や出端小手を浴びて敗退する強豪県の姿が幾度となく目撃されてきました。報道陣の前に現れたベテラン選手が「自分の試合前、若手が引き揚げてきたときの悔し涙を見た瞬間、背負うものの重さに足が止まりそうになった」と吐露したように、個人の勝敗を超えた精神的連鎖が勝負を大きく左右します。
また、夏の日本武道館等で開催される全日本女子都道府県対抗剣道優勝大会においても、高校生から実業団、教員、社会人へと5人体制で繋ぐ勝負の綾が年々熾烈さを増しています。歴代の覇権争いにおいて、単にスター選手を揃えたチームではなく、「前のポジションの引き分けを価値あるものと捉え、後ろに託す潔さ」を持つ集団が最終的に頂点へと駆け上がっている事実は、この大会が持つ本質的な面白さを示しています。
