日本食品標準成分表によると、ところてん100gあたりのエネルギーは約2〜3kcal、糖質は実質0gと、全食品の中でもトップクラスの低エネルギー食材です。主成分は水分が約98%を占め、残りの固形分の大部分が水溶性および不溶性の食物繊維です。
テングサ由来の食物繊維（アガロース・アガロペクチンなど）は、胃の中で水分を含んでゲル状を保ち、消化管をゆっくりと通過します。これにより、以下の生理的メリットが期待できます。
- 食後血糖値の急上昇（グルコーススパイク）の抑制：食事の冒頭に食べることで、後から入る炭水化物の吸収スピードを穏やかにします。
- 腸内環境の正常化と排便促進：便のカサを増し、腸の蠕動運動を刺激します。
- 物理的な満腹感の形成：咀嚼を促し、低カロリーながら脳の満腹中枢を刺激します。
ただし、注意すべき点もあります。ところてん自体にはタンパク質や脂質、ビタミン類などの必須栄養素がほとんど含まれていません。「ところてんだけ」を食べ続ける極端な単品ダイエットは、筋肉量の減少や基礎代謝の低下を招きます。納豆、豆腐、蒸し鶏、卵などのタンパク質源と組み合わせて摂取することが、代謝を落とさずに体型を整える不可欠な条件です。
