「アンパンマンのオリジナル曲だと思っていた」という声も少なくありませんが、山小屋いっけんありました 元ネタは欧米で古くから歌い継がれてきた伝統的な童謡・民謡です。英語圏では『In a Cabin in a Wood』または『Little Cabin in the Wood』、フランス語圏では『Le Grand Cerf（大きな鹿）』として知られています。
日本音楽著作権協会（JASRAC）の管理データや音楽史資料によると、原曲はアメリカやヨーロッパ各地の野外活動（スカウト運動やサマーキャンプ）で親しまれてきたフォークソングであり、日本には昭和中期に教育的な手遊び歌として伝播しました。原曲の英語詞では、森の小屋にいる人物（しばしば老人や鹿）のもとへ、猟師に追われたウサギが逃げ込み、手を取り合って安全を確かめ合うという、ほぼ同一のプロットが展開されます。
アンパンマンの世界観に移植されるにあたり、やなせたかし氏が描く「弱きを助け、分け隔てなく救いの手を差し伸べる」という博愛精神と原曲のメッセージが見事に共鳴し、保育園 幼稚園 手遊び 定番としての地位を不動のものにしました。
