二人の運命が交差したのは1984年のことでした。当時、沖田浩之さんは弱冠21歳。TBS系学園ドラマ『3年B組金八先生』第2シリーズの松浦憲介役で鮮烈な印象を残し、デビュー曲『E気持ち』の爆発的ヒットを経て、竹の子族出身のトップアイドルから本格派俳優へと脱皮を図っていた重要な時期でした。一方の山本陽子さんは42歳。数々の名作映画や舞台で主演を張り、日本画のような端麗な美貌と確かな演技力で、名実ともに日本を代表するトップ女優の地位を確立していました。
二人の距離を急接近させたきっかけは、日本テレビ系のサスペンスドラマ『2度目のさよなら』での共演でした。劇中で二人は恋人同士を演じることになり、制作発表会見の場でも堂々としたツーショットを披露します。当初はドラマの宣伝を兼ねた話題作りではないかと訝しむ声もメディアの間で囁かれましたが、取材陣の追及に対して山本さんは逃げ隠れすることなく堂々と交際を認め、周囲を瞠目させました。
芸能関係者の証言によると、現場での沖田さんは若手ながらも芝居に対して人一倍ストイックで、年上の大女優に対しても一切の物怖じをせず、真摯にぶつかっていったと記録されています。大人の包容力と凛とした気品を持つ山本さんに沖田さんが惹かれただけでなく、山本さんもまた、若さの中に宿るひたむきな情熱と脆さを併せ持つ沖田さんを一人の男性として愛おしく感じていました。世間の色眼鏡をよそに、二人の間には強い精神的結びつきが芽生えていたのです。
