水仙の花全般に付けられた代表的な花言葉には、「うぬぼれ」「自己愛」「自惚れ」「報われぬ恋」といった、どこか影のある言葉が並びます。清楚な白い花弁からは想像しにくいこれらの言葉は、古代ギリシャ神話の有名なエピソードに深く結びついています。
神話に登場する美少年ナルキッソスは、多くの女性や妖精から求愛されながらも冷酷に拒絶し続けました。傷ついた妖精たちの嘆きを聞いた復讐の女神ネメシスは、「自分しか愛せない呪い」をナルキッソスにかけます。ある日、泉の水を飲もうとした彼は、水面に映るあまりに美しい自分の姿に激しい恋情を抱いてしまいました。触れることのできない水中の幻影に焦がれ続けた彼は、その場を離れることができず衰弱死し、やがて彼が倒れていた水辺に一本の白い花が咲いたとされています。これが水仙の学名「Narcissus（ナルキッソス）」の語源であり、自己愛を意味する「ナルシスト」の語源でもあります。
一方で、色別や品種別に見るとポジティブな意味合いも存在します。日本で広く見られる白と黄色の日本水仙には「神秘」「尊重」、鮮やかな黄水仙には「私のもとへ帰って」「愛に応えて」という情熱的な花言葉が託されています。怖い理由や影の神話を知ることで、その静かな佇まいが一層ミステリアスに感じられるはずです。
